Веды удивительно подробно описывают устройство Вселенной. Само число вселенных представляется бесконечным. Сам Всевышний, источник всех вселенных, заявляет: "Хотя в течение определённого периода Я могу подсчитать все атомы во вселенной, Я не сумел бы дать оценку всей совокупности Моего великолепия, которое проявлено в бесчисленных вселенных" (Шримад Бхагавата Пурана 11.16.39).
По Ведам, наша Вселенная делится на три измерения (области, мира), а также на четырнадцать дополнительных измерений. Три основных измерения именуются тремя мирами: низшим, средним и высшим. Эти миры часто именуют также Бхух, Бхувах и Свах или Патала, Мартья и Сварга. Поэтому в ведических писаниях часто встречается термин «трилока» («трёхмирье»), а Бога именуют «трилокинатха» (Владыка трёх миров).
Все нижеперечисленные вселенные являются материальными и отличаются тем, какая материальная гуна в них преобладает: благости, страсти или невежества. Чем выше находится планета, тем больше в ней влияния гуны благости, и тем большее счастья испытывают живущие на ней существа. Соответственно, чем ниже находится планета, тем более развита в ней гуна невежества, тем больше страданий. Также существует сугубо духовный мир, где души занимаются только тем, что любовно служат Богу и друг другу.
Согласно Ведам, существует четырнадцать лок (локу не следует путать с «планетой» в современном смысле). Семь вьяхрити, верхних миров, в которых живут смертные и боги (дэвы), таковы:
- Сатьялока: лока (мир) творца вселенной, Брахмы. Сатьялока, как и все остальные локи, миры в рамках материального мироздания, не вечна.
- Тапалока: обитель великих личностей, совершающих аскезу.
- Джаналока: обитель, в которой пребывают великие мудрецы.
- Махарлока: обитель великих мудрецов и просветлённых существ.
- Сварлока: область между солнцем и полярной звездой, небеса Индры. В этом мире живут Индра, дэвы («боги»), риши (мудрецы), гандхарвы (певцы) и апсары (танцовщицы).
- Бхуварлока (также именуемая Питрилокой): Солнце, планеты, звёзды. Пространство между Землёй и Солнцем населено полубожественными существами.
- Бхурлока: здесь живут люди и животные. Вишну Пурана говорит, что Земля – просто один из миллиардов обитаемых миров, которые присутствуют во вселенной.
«Нижние миры» (паталы или собирательно, «Патала»):
- Атала
- Витала
- Сутала
- Талатала
- Расатала
- Махатала
- Патала
Различными царствами Паталы правят разные демоны (асуры или «титаны», представители древнейшей расы полубожественной природы) и наги («змеи»).
Ведический ад не эквивалентен аду в христианстве и других религиях, поскольку владыка ада, Яма, также известен как Дхармараджа или «Владыка справедливости». Согласно Ведам, ад – это временное чистилище, но отнюдь не вечное состояние. Когда тонкое тело души очищается от свойственных ей омрачений, она становится легче и попадает в более высокие и счастливые миры. Однако, для очищения ей приходится претерпеть много страданий и провести много времени на нижних планетах.
Время на различных планетных системах течет неодинаково. На высших планетах существа живут
По Ведам, вселенная (или «мультивселенная», множественность миров) никогда не возникала, но всегда была, есть и будет, однако состояние, в котором она находится, постоянно изменяется. Время и пространство имеют цикличную природу. Вселенная есть одна «нынешняя» вселенная, находящаяся в постоянном движении и всегда изменяющаяся. Иногда она перестаёт быть проявленной, а затем вновь проявляется.
На каждой из планет происходит культивация того или иного типа счастья. Душа получает то тело, которое наиболее соответствует для достижения того типа счастья или уровня сознания , которое она культивировала в предыдущей жизни. Например, культивация Прана Майя Коши приведет к воплощению в теле животного, ведь оно предназначено для получения счастья от движения. Культивация Анна Майи Коши, сопровождающаяся бесчестными поступками, приведет к воплощению в нижних мирах для очищения тонкого тела от энергии эгоизма. Тот, кто культивирует Мано Майя Кошу, воплощается в средних мирах типа Земля; Вигьяна Майя Кошу - на высших планетах; Ананда Майя Кошу - уходят в духовный мир, если только не захотят вернуться в материальную Вселенную для служения.
Следует заметить, что более высокий тип счастья, чем культивируется на той или иной планете, для ее обитателей является труднодоступным. Например, именно поэтому нам, людям, трудно понять существование Бога - он как бы скрыт от наших глаз и сердец.
Материальные энергии всегда налагают какие-то ограничения. Существа на высших планетах, в том числе Боги, имеют ограничение в виде гордости. Существа средних планет, в том числе люди, - омрачаются привязанностью. И существа нижних миров - невежеством.
Однако, именно Земля является тем местом, куда порой воплощаются Боги, чтобы не просто тратить свой запас благочестия, но накапливая его, прогрессировать. У людей есть уникальные возможности к развитию сознания. С нашей планеты можно отправиться как вниз, так и в самый верх. Все зависит от того, куда будет направлен наш разум, какую цель ставит человек, какой вкус счастья развивает.